«Гру престолів» знімали в семи країнах. Продакшен HBO свідомо відмовився від павільйонної «середньовічної умовності» й будував світ Вестеросу на реальних ландшафтах Європи та Північної Африки. Більшість локацій зосереджені у Великій Британії, Хорватії, Іспанії та Ісландії, але також використовували Мальту й Марокко.
Північна Ірландія (Northern Ireland) стала базовою країною зйомок. Студія Titanic Studios у Белфасті приймала основні павільйонні сцени, а натурні знімали в графствах Антрім (County Antrim) і Даун (County Down). Алея Dark Hedges («Дарк Хеджес») зіграла Королівський тракт (King’s Road), замок Castle Ward («Касл Ворд») — Вінтерфелл (Winterfell), а печери Cushendun («Кашендан») з’явилися у сценах із Мелісандрою.
Хорватія (Croatia) — це насамперед Дубровник (Dubrovnik), який став Королівською Гаванню (King’s Landing). Саме тут знімали сцену «ходи спокути» Серсеї Ланністер. Фортеця Ловрієнац (Lovrijenac Fortress) використовувалась як Червоний Замок (Red Keep), а в Спліті (Split) і фортеці Кліс (Klis Fortress) знімали сцени Мієрина (Meereen).
Іспанія (Spain) з’являється з п’ятого сезону. Палац Алькасар у Севільї (Real Alcázar de Sevilla) став Водними Садами Дорну (Water Gardens of Dorne). У Жироні (Girona) знімали сцени Браавоса (Braavos), включно з вулицями, де діяла Безлика людина. Замок Сафра (Castillo de Zafra) зобразив Вежу Радості (Tower of Joy).
Для пейзажів «за Стіною» команда працювала в Ісландії (Iceland). Льодовик Ватнаййокутль (Vatnajökull Glacier) і лавові поля біля озера Міватн (Lake Mývatn) стали фоном для сцен із Джоном Сноу та Нічною Вартою. Саме ісландські ландшафти створили відчуття ізольованого, суворого північного світу.
У першому сезоні частину сцен знімали на Мальті (Malta) — зокрема у Мдіні (Mdina) та біля Лазурного вікна (Azure Window), яке згодом було зруйноване штормом. Після сезону виробництво перенесли до Хорватії — частково через податкові умови й масштаб локацій.
Марокко (Morocco) використовували для сцен в Ессосі (Essos). Аїт-Бен-Хадду (Aït Benhaddou) і Ес-Сувейра (Essaouira) стали містами Затоки Работоргівців (Slaver’s Bay), зокрема Астапором (Astapor) і Юнкаєм (Yunkai).
Окремо варто згадати Шотландію (Scotland): замок Дун (Doune Castle) у пілотному епізоді виконував роль Вінтерфелла, перш ніж локацію остаточно перенесли до Північної Ірландії.
Таким чином, географія «Гри престолів» — це не вигаданий континент, а конкретні точки на карті. HBO поєднала британські узбережжя, адріатичні міста, іспанські палаци та ісландські льодовики в єдиний візуальний світ.
Виробництво серіалу суттєво вплинуло на регіони зйомок. У Північній Ірландії проєкт став одним із найбільших телевізійних виробництв в історії регіону: за оцінками урядових структур, зйомки протягом восьми сезонів принесли сотні мільйонів фунтів стерлінгів місцевій економіці. Після завершення серіалу частину декорацій перетворили на постійну виставку — студійний тур Game of Thrones Studio Tour у Банбріджі (Banbridge). Хорватія також зафіксувала різке зростання туристичного інтересу до Дубровника після виходу сезонів із «Королівською Гаванню», а міська влада навіть запроваджувала обмеження на кількість відвідувачів у старому місті через надмірний потік туристів.
Ще один показовий факт — поступова зміна географії серіалу відповідно до розвитку сюжету. Якщо перші сезони тяжіли до Мальти й Хорватії як середземноморських центрів «південного» Вестеросу, то з розширенням історії виробництво активніше заходило в Іспанію та Ісландію, щоб масштабувати простір. Зйомки в Ісландії проходили в суворих кліматичних умовах: команда працювала при мінусових температурах і сильному вітрі, що впливало на графік і технічні рішення. При цьому частину масштабних сцен пізніх сезонів — наприклад, битви — комбінували: натуру знімали в Північній Ірландії, а цифрове розширення простору додавали вже в постпродакшені.
Після завершення серіалу франшиза продовжує використовувати реальні локації. Про те, де знімали новий проєкт HBO у цьому всесвіті, можна прочитати в матеріалі Мандри Медіа — «Де знімали „Лицар Семи Королівств“: локації нового Вестеросу».